店主日記

　今いち番国民として協力し合わなきゃいけないことって、ステイホームだろう。定休日と祭日が重なった昨日、私も例外なく、家で一日いることにした。とはいっても、食料品の買い出しだけはと朝早くにスーパーマーケットに行く。人が少ない時間帯だろうと思ったのだが、誰も同じことを考えるらしい。レジも、人であふれていた。

　布団のシーツを洗い、布団は日光浴をさせる。部屋の掃除も久し振りに丁寧にした。外の暖かさと室内温度は違うらしい。まだ炬燵が欠かせない。インスタントコーヒーを飲みながら、国会テレビ中継を見る。人との接触を８割減と訴えるものの、ここに政治家たちと国民との信頼関係の危うさを見る。

　昼ご飯は私が得意とするチャーハンを作ることにした。具はタマネギとニンジンだけ。ニンニクひとかけをみじん切りにしてフライパンで炒める。香りが立ったら具を投入。卵を贅沢に２個入れたらすかさずご飯を投入する。まるでプロ並みの腕前である。フライパンの中で具材が舞う。仕上げに醤油を垂らす。

　午後、再び国会中継を見ながら心は連休の暮らし方に迷う。入院中の息子に会うこともできず、二人の娘は帰って来ないし、私がいち番苦手なステイホームをひとりぼっちでしなければならないとは。あ、そうだ。山陰中央新報のこだま欄への投稿で頂いた図書カードが3枚あったんだ。

　いつもの今時分なら、どの家庭も連休の計画で笑顔があるれている頃だろうに。その準備で、忙しくても楽しい楽しい忙しさだろうに。でも、この連休はそうもいかない。私も、連休返上で仕事しようと思っている。我が事務所は、３密にならない事務所だから、ひとりの事務所だから出勤してパソコンに向かうことにしている。

　今日の日曜日も歩いて出勤した。早くに目が覚めたものだから早くに出勤してきた。早いと言っても十分に世間も活動時間に入っているはずなのだが、歩く人も走る車の数もいたって少ない。時々、中年のジョギングの男性とすれ違う。

　天気も曇りとあって風景はかすんでいる。こんな日は、鳴く小鳥の声も少ないのだろうか。あちらこちらで小鳥の恋の語らいが聞けてもいいのではないか。巣作りの、枯れ草をくわえたスズメの姿が見えてもいいのではないか。コロナコロナで小鳥まで静かなのだろうか。

　新型コロナウイルス・・・天は何のために人類にこんなにも大きな試練を与えるのだろう。契約社員、パート労働者、アルバイト学生、小規模企業、フリーランス、自営業者。苦悩は、地面を流れる水のように低いところに留まっていく。

　あちらこちらから聞こえる悲鳴。時に立ち止まる人もいる。立ち止まったために流れる水に飲み込まれていく。誰も助けてはくれない。国も、地方自治体もそこに溺れる人々を助けようとはしない。助ける方法はあるのだろうが、すべては自己責任で片付くようだ。

　留まってはいけない。走り続けなければいけない。不満や不安はいっぱいある。だけど自分を信じて走り続けるんだ。走り続けなければメロス。血を吐いて、ボロボロになっても走り続けるんだメロス。

　いつだったか、何年前だったか緑か黄かって店主日記に書いたことがある。地元の観光協会は緑の桜だと言って宣伝している。だけど、名前は御衣黄だから名付け親は黄色だという。さて、どちらなんだろう。写真をご覧あれ。

　我が社にとって月一回の連休が来た。ノーマルタイヤで一泊旅行ぐらいしたいなと思う時期でもある。だが、新型コロナウイルスでそれもできない。昨日の火曜日は一日家にいたのでストレスが溜まった。ひとりで我が家にいるのは私にとっては地獄なのである。

　そこで、車で走ることにした。なるべく人のいない道。故郷のお墓にも参りたい。思いついてしばらくの後、墓参を終えた。広島県の高野町へ。三次に入って国道54号線を帰路につく。もちろんトイレ休憩はマスクして他人との距離を置く。やがて三刀屋川の御衣黄が咲く地点に到着。

 そう言えば、国道４３２号線の歩道が完成して歩きやすくなったんだ。それを忘れていて過去に選んで歩いていた歩きやすい遠回りをしていたことに気づいた。じゃあ広い国道の歩道をを歩こうよということで今はそこを歩いている。

　そのために湖東中学校の前の道を歩くことになった。中学校の校庭に面する県道に街路樹として2本の桜の老木が植わっている。なぜこの部分にこんな老木がと、不思議に思っていた。中学校を立てる際、その敷地のどこかに植わっていて移植する必要があったのだろうか。そんなことを推理しながら歩くのもおもしろい。

　この春は好天が続いている。桜が咲くと同時にこの好天は始まった。風も吹かない。散る桜の花びらも少ない。いつまでも花見が楽しめそうな雰囲気ではあるがコロナでの自粛でそうもいかないだろう。やがては、「散る桜　残る桜も　散る桜」　良寛禅師の辞世の句らしい。

　ついに島根県でも新型コロナウイルスによる感染者が出た。政府が発表する感染者数って、いったいなんの数字なのだろう。数日前に発表された緊急事態宣言って、いったいなんなのだろう。都合のいい数字しか発表しない政府。補償を渋る政府。人々の危機より経済活動を優先する政府。このままで行けば、日本国中感染者でうずまってしまう。経済活動以前になってしまう。日本は沈没してしまう。そうなる前に今は、感染ルートを抑えることが最優先事項のはずである。コロナウイルスが終息し、日本人が健全な状態に立ち直れば、経済活動なんてあっという間に再建されるだろう。だから、日本全体が早く元気になれるよう、今は国民の健康を最優先に考えるべき時で、経済云々する時ではない。ましてや、総理自身の保身などを考える時であるはずがない。「政治判断の責任は私に」って、いったいどんな責任が取れるというのだ。亡くなってしまった人の命にどう責任が取れるのだ。倒産した会社や従業員にどう責任が取れるというんだ。

　もう何日目なんだろう、いい日和が続く。風も強く吹くわけでもなし、雨が桜を散らすでもなし、花見日和が続いている。でも、巷は新型コロナウイルスで盛り上がらない。島根県は患者がいないと言っても自粛ムードなのだ。

　もう、山間地にも雪は降らないだろうということでスタッドレスタイヤを外した。私にとってはドライブ日和到来ということになる。だが、自粛に逆らう訳にはいかない。でも、じっとしていられない私なのである。

　グーグルマップでコース探し。人に会うことのない道選び。幸いに、人口密度の低い山間地が多い中国地方。この道ならどうだろうと、いいドライブコース選択が完了した。ブログ、「ドライブ日和」をお楽しみに。

　今日も晴れ。晴れの日が二日も続く。ここ山陰にも本当の春がやって来たらしい。積雪こそ少なかったけれど、いつもよりは雨の日が多かったような気がした冬が終わった。やっと、待ち望んだ春がやって来た。朝日が、接客カウンターを照らしている。１２本のＬＥＤ照明をくすぶらせている。

　世界中が新型コロナウイルスにおびえている。そのせいで、私と同年配の志村けんが亡くなった。日本中の茶の間を笑いの渦に巻き込んだ志村けんが亡くなった。くだらないと思っていた時期もあった。他愛もないと思っていた時期もあった。だが、今思う。やはり彼は天才だったんだなって。